水處理的方法有很多種，但最主要、最先進和最適宜的水處理技術是離子交換技術。高級水質凈化器所用的離子交換樹脂，通常為磺酸鹽

型鈉離子交換樹脂。待處理的原水通過樹脂后，可將水內的有害雜質離子（主要為鈣Ca，鎂Mg離子）吸附于樹脂內，達到凈化水質的目的。隨著水處理量的增加，吸附的雜質越來越多，樹脂的吸附能力會逐漸降低，而要清除樹脂吸附的雜質（主要為鈣Ca，鎂Mg離子），就需要用鈉離子（Na），通過反沖洗的方法，通過離子交換而把樹脂吸附的雜質離子（主要為鈣Ca，鎂Mg離子），置換出來，從而恢復離子交換樹脂的吸附能力，這個過程也叫離子交換樹脂再生。